¿Por qué es preferible comenzar la enseñanza bilingüe temprana?

      Algo que también hemos mencionado en entradas anteriores sería el período crítico, es decir, el período de tiempo, limitado, establecido por la naturaleza en el que los mecanismos para la adquisición de una determinada habilidad están "activos". Respecto al desarrollo evolutivo del lenguaje, se puede decir que abarca desde el nacimiento hasta los 12 años, aunque realmente nos podemos pasar toda la vida aprendiendo nuevas palabras.

Disposición infantil durante el período sensible*.
 

Edad	Condiciones
Hasta los 3/4 años	Condiciones especialmente buenas
Desde los 3/4 años hasta  adolescencia	Posibilidades de aprendizaje siguen  siendo favorables
A partir de la adolescencia	Cerebro está menos preparado para  adquirir conocimiento

     * Hoy en día es preferible que el período crítico, pase a llamarse período sensible, ya que este segundo nombre deja lugar a una mayor flexibilidad y plasticidad cuando hablamos de las posibilidades del aprendizaje.

Aquí os dejo un vídeo muy interesante, que nos aclara de una forma didáctica y con un toque de humor las capacidades de los bebés y diferentes estudios que se han realizado sobre ellos.

Este vídeo tiene subtítulos en castellano, lo único que hay que hacer es situar el ratón sobre la parte inferior de la imagen y aparecerá un menú, en el que puedes buscar "Spanish" y seleccionarlo, los subtítulos se cargarán automaticamente.

Los bebés: pequeños políglotas en potencia

Como ya dijimos en el post anterior, los bebés nos comienzan a oir desde el tercer mes de gestación. Pero ¿qué capacidades tienen los recién nacidos?
Hay estudios que demuestran que los bebés menores de seis meses pueden distinguir la lengua materna (la que hablan sus madres) de otras lenguas. Incluso se ha comprobado, que sus capacidades van todavía más lejos, y que además también son capaces de discriminar entre dos lenguas no maternas.
¿Cómo es eso posible? Os preguntareis...
Los bebés no discriminan los detalles fonéticos, sino la información suprasegmental o prosódica (la entonación o ritmo de las lenguas).
Antes de continuar adentrándonos en el tema, me parece interesante visualizar un estudio que realizó el Dr. Anthony De Casper, de la Universidad de North Carolina, junto con los equipos franceses de especialistas de la audición.




En conclusión, se puede suponer que la experiencia intrauterina del bebé establece las bases del conocimiento, que en un principio son poco elaboradas, pero lo suficiente para que se inicie el proceso de la discriminación prosódica temprana.
Las distintas lenguas tienen entonaciones y ritmos diferentes. Imaginad como ejemploel sonido de la lengua italiana y comparadla con el alemán, el chino, el ruso o el castellano. Si el sistema auditivo del bebé funciona totalmente a partir del séptimo més de embarazo, puede comenzar a aprender algo sobre como suena la lengua de su madre y por ello al nacer, responde como familiar no sólo a la voz de su madre, sino también a la lengua materna.

¡Pero cuidado!

 

A partir del sexto mes tiene lugar en el bebé un proceso adaptativo que permite iniciar el camino hacia la especialización de la lengua materna, y parte de él es el proceso de pérdida de habilidades. Lo que significa, que en un ambiente monolingüe, lo adecuado es aprender las características fonológicas de la lengua materna. Por lo tanto, esto sería una muestra de la importancia de la habituación a las diferentes lenguas desde el momento del nacimiento, si se desea posteriormente practicar una educación bilingüe; ya que las habilidades de los bebés están ahí, pero se pierden si no se les da el uso.

Evolución de las habilidades de percepción del habla:

Edades aproximadas	Habilidades de percepción
6-7 meses de edad gestacional	Respuesta ante la voz humana, medida a través de la deceleración del ritmo cardiaco.
Nacimiento hasta 6 meses	Discriminación entre la lengua materna y una segunda lengua. Discriminación entre dos lenguas no maternas.
Desde los 6 meses hasta los 12	Si el bebé está expuesto a una sola lengua, comienza a "perder" las habilidades de discriminación temprana entre lenguas no familiares.

¿A partir de cuándo comienzan a oir los bebés?

Numerosos trabajos han puesto de manifiesto que el sistema auditivo del ser humano comienza a funcionar durante el período de gestación.
Cuando el feto está dentro del útero percibe y reacciona a los ruidos internos de la madre, como el latido del corazón, y también su voz, aunque el medio líquido en el que se encuentra atenúa mucho los sonidos.
Estas investigaciones se han llevado a cabo mediante el estudio del ritmo cardíaco en los fetos. Como podemos ver en el vídeo a continuación, se ha comprobado que el ritmo cardíaco de los fetos y recién nacidos experimenta una deceleración ante acontecimientos o estímulos nuevos, para luego volver a la normalidad. Por el contrario, en el caso de oír la voz de la madre, se puede observar una aceleración de su ritmo cardíaco.
Se han llevado a cabo los mismos estudios ante estímulos musicales, para posteriormente comprobar iguales resultados.

Ejemplo:
La madre está tumbada tranquila; se registra el ritmo cardíaco del feto.
La madre comienza a hablarle al bebé en tono maternal: "Hola bebé, ¿Cómo estás hoy?" Durante la emisión de la madre, se registra un segundo ritmo cardíaco del bebé.

Concluiríamos pues afirmando que los fetos atienden a sonidos de la voz de la madre y a estímulos musicales.

  Respecto al recién nacido, se han llevado a cabo experimentos realizados con succión no nutritiva. Se coloca al recién nacido un chupete provisto de un sensor que mide el número de succión por unidad de tiempo, es decir la intensidad del chupeteo, y se le presentan diferentes estímulos: la voz de su madre y la de otras mujeres.
Se pudo comprobar que el bebé prefiere claramente la voz de su madre a cualquier otra.
Esta preferencia por la voz materna no se ha encontrado cuando se comparan la voz del padre con la voz de otros hombres, por lo tanto esto nos indica que la preferencia se debe a la experiencia intrauterina.